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Anemia: Cuando la causa es la falta de hierro
Anemia ocurre cuando su sangre no tiene suficiente
hemoglobina. La hemoglobina es una proteína en las células
rojas de la sangre que llevan el oxigeno de sus pulmones al resto
de su cuerpo. Una causa común de anemia es no tener suficiente
hierro. (Su cuerpo necesita hierro para hacer hemoglobina.)
Síntomas de anemia
Usualmente, no hay síntomas
Palidez
Sentirse cansada
Falta de aliento anormal durante ejercicios
Latidos rápidos del corazón
¿Qué puede causar niveles bajos de hierro?
Hay varias razones que pueden causar que usted tenga
un nivel bajo de hierro:
Falta de hierro en su dieta. Esto es mayormente un problema en los
niños y en las mujeres jóvenes. Los niños que
toman bastante leche y no comen comidas ricas en hierro y mujeres
jóvenes que siguen las dietas "de moda," pueden estar
en riesgo de tener una deficiencia de hierro.
Períodos de Crecimiento. Los niños
menores de 3 años de edad crecen tan rápido que sus
cuerpos pueden tener dificultad acumulando la cantidad de hierro que
necesitan.
Embarazo. Las mujeres
embarazadas o que están dando de mamar necesitan 2 1/2 veces
más de hierro que los hombres. Esta es la razón por
la que se hace la prueba de anemia a las mujeres embarazadas, y porque
ellas necesitan comer alimentos ricos en hierro o tomar una pastilla
de hierro diaria.
Pérdida de sangre.
Esta es una razón común de deficiencia de hierro en
los adultos. Los periodos menstruales pueden causar anemia. La pérdida
de sangre también puede ser causada por pérdida interna
de sangre. Una úlcera estomacal, colitis ulcerativa, cáncer
o tomar aspirina o una medicina similar por un periodo largo de tiempo
puede causar sangrado en el estómago o en los intestinos. Por
eso es importante encontrar la causa del nivel bajo de hierro.
¿Cómo se diagnostica
la anemia?
Hable con su doctor si usted piensa que puede tener anemia. Posiblemente
se le hará un análisis de sangre para diagnosticar la
anemia. Otras pruebas pueden ser necesarias para descubrir qué
está causando la anemia.
¿Se puede prevenir la anemia?
Algunos tipos se pueden prevenir, como aquellos causados por la dieta.
Usted puede ayudar a prevenir este tipo de anemia asegurándose
de comer alimentos que contengan hierro. Vea la lista al final de
este panfleto para una lista de alimentos ricos en hierro.
Alimentos ricos en hierro
Hígado y otras carnes
Mariscos
Frutas secas como melocotones, ciruelas y pasas
Nueces
Frijoles, especialmente frijoles de lima
Verduras con hojas verdes, como la espinaca y el
brócoli
Melaza
Grano integral
Pan y cereal fortificado con hierro (vea la etiqueta)
¿Cuál es el tratamiento para la anemia?
Esto depende de lo que está causando la anemia. Por ejemplo,
si la anemia es el resultado de una considerable pérdida de
sangre, la causa de la pérdida de sangre necesitará
ser tratada. Si la anemia es el resultado de una dieta baja en hierro,
su doctor puede recomendarle un cambio en su dieta o pastillas de
hierro.
¿Cómo puedo aumentar el hierro en mi dieta?
Su cuerpo absorbe mejor, el hierro que se obtiene de las carnes. Comiendo
una pequeña cantidad de carne con otras fuentes de hierro,
como ciertas verduras, pueden ayudarlo a obtener más hierro
de estos alimentos. Tomando pastillas de vitamina C o comiendo alimentos
de alto contenido de vitamina C, como frutas cítricas o jugo,
al mismo tiempo que usted come alimentos ricos en hierro o tomar su
pastilla de hierro, puede ayudar a su cuerpo a absorber mejor el hierro.
Algunos alimentos bloquean la absorción de
hierro. Estos incluyen café, té, yema de huevo, leche,
fibra y proteína de soja. Trate de evitarlos cuando está
comiendo alimentos de contenido alto en hierro.
¿Pueden causarme problemas
las pastillas de hierro?
Las pastillas de hierro también pueden causar malestar estomacal,
acidez estomacal y estreñimiento. Asegúrese de decirle
a su doctor acerca de cualquier malestar que usted note. Los consejos
al final de este panfleto a pueden ayudarlo a reducir este malestar.
Consejos para tomar pastillas de hierro
Tome las pastillas con alimentos.
Empiece lentamente. Trate de tomar 1 pastilla diaria
por 3 a 5 días, después 2 pastillas al día hasta
que esta cantidad no lo moleste. Aumente el número de pastillas
hasta que usted tome la cantidad que su doctor le ha recomendado.
Aumente la fibra en su dieta si usted tiene estreñimiento.
Vale la pena tratarlo, a pesar de que la fibra puede interponerse
en lo bien que su cuerpo absorbe el hierro. Usted todavía puede
absorber algo de hierro, y es mejor que no tomar nada de hierro si
lo necesita.
No tome pastillas de hierro a la hora de dormir,
si estos le producen malestar estomacal.
Si un tipo de pastilla de hierro le causa problemas,
hable con su doctor para tratar una formula o marca diferente.
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